在位于广州白云区的四开花园网络科技(广州)有限公司(简称“4K花园”)走廊上,一张不起眼的照片将时光拉回至2016年1月19日——这家国内超高清视频领域龙头企业诞生的日子。照片上,北京中关村一间略显幽暗的地下室里,10个人举起一次性纸杯欢乐地碰杯,站在“C”位的吴懿笑容最灿烂。
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以这一天为起点,4K花园创始人、董事长吴懿带着他的团队伙伴,用一个绚烂的梦改写了自己的人生,也为诸多行业赋能焕新留下了精彩手笔。今天,无论漫步在广州北京路、成都太古里等商贸旅游胜地的网红户外大屏打卡点,还是在视频平台观赏纪录片或文体赛事,出自4K花园的超高清视频总能带给人们惊喜和震撼。“超高清技术有着赋能千行百业的魔力。过去7年仅仅是开始,希望对梦想的坚持,能让我们早日成为超高清领域的伟大公司。”吴懿说。
从北京到广州
做与众不同的事
于不惑之年放弃不菲的年薪,在地下室开启创业路,吴懿的选择来自对趋势的敏锐捕捉。
视频,一直是吴懿的老本行。科班出身的他很早便意识到,超高清视频能给人类生活带来巨变,在未来有广阔的市场。“希望做一些与众不同的事,这也是我创业的初衷。”吴懿说。
创业要选好方向。吴懿清楚,视频未来的发展将朝着两个方向,一是往VR等沉浸式体验发展,二是往越来越清晰发展。在深思熟虑之后,他选择了后者作为起点。
“沉浸式体验需要大量资金投入,并不适合创业公司;而超高清没有大的竞争对手,我们可以慢慢从小做大。重要的是,超高清技术是一项广泛使用的技术,它在民用领域带来消费升级,在专业领域赋能多行业的飞跃。同时,我国在超高清终端、5G等方面的优势技术,完全可能做到全球领先。我深信,这件事情值得干。”吴懿说。
“超高清改变世界!”吴懿为4K花园定下愿景。第一步,他决心打造一个基于超高清内容的集成和分发平台。“简单说,就是做一个4K或8K版的视频平台。”他告诉记者。
但此时,风口还远远未到,吴懿带着团队艰难摸索。做平台,内容的稀缺是他们必须迈过的门槛。创业之初,团队在各平台搜集全国的超高清内容,发现该领域处于早期蛮荒阶段,全国一年产出的内容仅100多个小时;同时,内容制作的技术、设备基本依赖进口。
利用多年积累的行业资源,吴懿带领团队与一些大公司建立起合作关系,一边努力积累和研发超高清技术,一边利用自身不断演进的技术去赋能内容生产商,一步一个脚印搭建起拥有300多家合作伙伴的内容制作平台,初步奠定了4K花园在业内的地位。
三四十号人在地下室创业,面对着不确定的未来,吴懿能感受到伙伴们的忧心。直到2017年年中,一个转机来临。
“算是命运的垂青吧。”吴懿回忆,当时,广州市提出大力发展超高清视频产业,政府部门拿着放大镜在产业链上寻找,发现给全国许多地方提供超高清内容服务的,都是一家叫4K花园的小公司。2017年底,吴懿将公司总部迁入广州。
“广州良好的创业环境,给了像我们这样仅凭一个梦想就出门的人巨大的成长机会。”吴懿感慨。他和团队紧密联合产业链上下游,参与广州“4K电视示范社区”建设、与知名电视机和移动终端厂商携手推广超高清品牌……他们日日夜夜忙碌,终于在岭南浇灌出一座4K超高清内容及技术应用的“花园”。
吴懿高兴地看到,如今广东的超高清内容年产能已达4000个至5000个小时,4K电视用户仅在广州就超过了350万户。4K花园也逐渐成长为国内较大的超高清内容生产和分发平台。
从内容到硬件
做难而正确的事
如何发掘出超高清技术潜在的行业应用场景,在一个个未知领域建立起商业化解决方案?从创立4K花园起,吴懿和团队便开始多方探索。“市场需求影响技术研究。可以影响很多人、可以实现整个商业逻辑的闭环,这样的需求必须放在第一位。”
“户外LED屏本已是夕阳产业,我们用超高清科技对其升级,做出很多现象级的产品。”吴懿告诉记者,走在广州街头可以看到,很多户外LED都是黑屏的,由于清晰度差以及“广告发布机”式的运营模式,它在流媒体冲击下已难有生存空间。
4K花园团队用充满创意的内容,结合8K+裸眼3D+AI技术,在广州白云机场的高速旁打造了户外超高清大屏,并在广州的北京路等商业街区构建起户外展示矩阵,将一个个大屏打造成了网红打卡地。“它的清晰度、视觉冲击力、线下的互动感都非常好,使一块普普通通的户外LED焕发了生机。”
吴懿和团队也在奋力拓展市场蓝海。在创业之初,考虑到VR虚拟现实领域需要广泛的硬件基础,场景难以普及,他们并未贸然进入。而随着元宇宙风口来临,吴懿看到超高清技术介入VR元宇宙赛道的巨大机会,决心开拓这一新场景。
然而,他在尝试制作VR视频过程中发现,行业之所以缺乏好内容,很大程度上是制作VR的摄像机的问题。“大家拍VR用的360度大球,拍摄出的人都是变形的,如何能赢得市场?”
吴懿下决心革新VR拍摄硬件。他组织团队骨干与合作伙伴一起研发,成功做出了专业级的8K 3D VR直播拍摄系统。“它与广播级的拍摄系统能力相当,而且现场沉浸感更好,我们为它起名‘满天星’。今后,有了VR内容生产和硬件制造的双重优势,等行业爆发起来后,我们就能迎来非常大的机会。”
从填补应用场景空白到填补硬件研发空白,谈起成功的路径,吴懿告诉记者:“难而正确的事很少有人愿意去干。比如很多人一看没有VR摄像机,就放弃了这个领域。但事实上,创业路上总会遇到各种坎,有勇气去做难而正确的事,就是成功的‘捷径’。”
从独乐到众乐
做赋能产业的事
4K花园在广州白云区设计之都已拥有约5万平方米的总部大厦,实现了超高清在户外大屏、裸眼3D、元宇宙VR、5G通信等多领域落地;当初从地下室走出的小小创业团队也壮大为近200人的队伍。但在吴懿看来,向超高清“视界”迈进的路依然漫长。
“公司的发展经历了作为内容平台的1.0阶段、赋能文娱领域技术应用的2.0阶段,接下来将迈入3.0阶段,不断向着创新领域和跨行业探索,比如向在线教育、远程医疗、电商直播等领域渗透,助推各行各业升级。”吴懿告诉记者,广州的化妆品、服装、旅游等产业闻名世界,团队正积极推进超高清与相关行业的结合。“我们的VR直播设备能带来身临其境的现场感,不论是为化妆品、服装直播带货,还是记录龙舟赛等文旅活动,都能实现很好的效果。”
时至今日,吴懿越来越清楚地看到,要让超高清真正赋能千行百业,4K花园要做的不是独乐乐,而是众乐乐。为团结产业链上众多同行者,共同做大内容和技术应用市场,近两年,4K花园聚焦解决产业前端摄录系统问题,牵头成立了图盛超高清创新中心,聚集上下游优秀伙伴协同攻关,推出了4K和8K两辆国造超高清转播车。“与国外产品相比,我们的8K转播车制作的视频在100英寸的8K电视上看不出任何差别,提升了中国5G+超高清在世界的影响力。”吴懿自豪地说。
前路还有未知的坎坷,吴懿已做好准备,满怀信心地从容应对。“困难将远比想象的多。但趋势不可阻挡,各种新、奇、酷的超高清应用正浮出水面,加之各地政府的大力扶持,产业已形成巨大的市场。相信只要众人拾柴、群策群力,中国超高清产业必将走向世界前列。”他说。
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